Scoția a introdus un test genetic revoluționar pentru nou-născuți, menit să prevină pierderea permanentă a auzului cauzată de un antibiotic des utilizat în spitale — gentamicina. Testul este simplu, se face printr-o probă orală și oferă rezultatul în aproximativ 26 de minute, permițând medicilor să aleagă un alt tratament înainte ca antibioticul să afecteze definitiv nervul auditiv.
Noul screening este folosit în toate secțiile neonatale din cadrul programului pilot și va fi extins pe scară largă în lunile următoare. Medicii explică faptul că un copil din 500 poartă varianta genetică responsabilă de reacția severă la gentamicină, iar testarea rapidă poate preveni cazuri de surditate care altfel ar fi ireversibile.
Procedura este un exemplu de medicină de precizie: tratamentul se adaptează la profilul genetic al copilului, iar intervenția se face direct la patul pacientului, fără a mai aștepta analize trimise în laboratoare externe. Personalul medical a fost instruit pentru a integra testul în fluxul standard de îngrijire al nou-născuților.
Inițiativa a fost salutată de părinți, mai ales de cei care au trecut prin situații în care bebelușii lor au suferit pierderi de auz în urma tratamentelor antibiotice. Pentru familii, acest test reprezintă șansa de a evita consecințe pe viață — implanturi auditive, dificultăți de vorbire, probleme de învățare.
Specialiștii consideră că introducerea acestui test ar putea inspira și alte țări să adopte screeninguri genetice similare, mai ales în cazurile în care tratamentele uzuale pot cauza efecte secundare severe. Scopul final este ca niciun copil să nu își piardă auzul din cauza unui tratament ce poate fi ajustat în timp util.
