Rețeaua școlară din Republica Moldova urmează să intre într-o reorganizare amplă, după ce Ministerul Educației a stabilit criterii clare pentru instituțiile cu foarte puțini elevi. Gimnaziile care nu depășesc 35 de elevi în clasele V–IX vor fi transformate în școli primare, pentru că nu mai pot asigura programe complete, profesori suficienți și condiții didactice comparabile cu cele din orașe. Autoritățile argumentează că menținerea acestor instituții în formula actuală înseamnă costuri disproporționate raportate la numărul real de copii.
Școlile primare care au mai puțin de 30 de elevi vor fi reorganizate în școli primare-grădinițe, astfel încât resursele existente să fie utilizate mai eficient, iar comunitățile mici să poată păstra cel puțin nivelul de educație timpurie și primară. Dacă nici în această formulă nu se ating 10 elevi, instituția va fi transformată în grădiniță, pentru a evita risipa de fonduri și pentru a menține un serviciu educațional minim în localitate.
Ministerul Educației insistă că reorganizarea nu se va aplica mecanic, ci va ține cont de distanță și accesibilitate. O școală nu va fi modificată dacă alternativa – într-o instituție cu aceeași limbă de predare – se află la mai mult de 20 de kilometri. În multe sate, transportul elevilor rămâne o provocare majoră, iar statul promite că va acoperi această nevoie prin extinderea rețelei de autobuze școlare și rute adaptate.
Statisticile prezentate de autorități arată problema în toată amploarea ei: în sistem există 91 de școli cu mai puțin de 50 de elevi și peste 200 de instituții foarte mici, care funcționează mult sub capacitate. În multe cazuri, clasele sunt combinate, profesorii predau mai multe discipline, iar performanțele academice scad semnificativ în lipsa unui cadru educațional stabil.
Reorganizarea vine și în contextul scăderii demografice, care afectează grav satele Moldovei. În unele localități, generații întregi de copii lipsesc, iar școlile au devenit clădiri mari pentru câteva bănci ocupate. Ministerul spune că obiectivul nu este închiderea școlilor, ci asigurarea educației de calitate acolo unde numărul elevilor o permite, fără a sacrifica bugete consistente pe instituții practic goale.
Reforma rețelei școlare este una sensibilă, pentru că lovește în atașamentul comunităților față de școală, dar specialiștii insistă că fără această etapă nu pot fi modernizate salariile, curricula sau infrastructura. Guvernul promite consultări, sprijin pentru elevi și transport sigur, însă în multe sate decizia va fi resimțită ca o pierdere simbolică – încă un semn al depopulării care se accentuează de la an la an.
