Copiii care cresc în sărăcie și excluziune socială sunt predispuși la rezultate slabe în școală, la boli iar ulterior, o dată deveniți adulți, au probabilitate ridicată de șomaj, trai în sărăcie și, din nou, excluziune socială. Așadar, cercul acesta vicios se închide la fel: în lipsuri, neajunsuri și ratare. Cel mai puternic impact asupra sărăciei în viața copiilor îl au familia din care provin, gradul de educație și nivelul de venituri al părinților – dacă sunt angajați în muncă sau nu. Cu cât sunt mai săraci părinții, cu atât vor fi mai săraci și copiii lor, iar cel mai mare impact asupra riscului de sărăcie și excluziune socială îl are angajarea în muncă a părinților. Mai bine de jumătate dintre copiii ai căror părinți au făcut doar școala primară sunt în risc de sărăcie, pentru că nivelul de educație afectează gama de joburi pe care le pot avea, sau nu, părinții. Diferența dintre absența/prezența sărăciei în familii, în funcție de nivelul de educație al părinților, e enormă, de 44,1%: dacă 51,5% dintre copiii cu părinți care au puțină educație sunt expuși riscului de sărăcie, doar 7,4% dintre copiii din familii cu părinți mai educați sunt expuși sărăciei.
Nutriția de slabă calitate
Pentru un copil în creștere, hrana este extrem de importantă pentru o dezvoltare armonioasă. În lipsa resurselor financiare, copiii aflați în pragul sărăciei mănâncă deseori prea puțin iar hrana nu are calitatea nutrițională optimă. 14,2% dintre familiile din România nu își permit o masă cu carne de 3 ori pe săptămână, în timp ce media europeană este situată la doar 6,7%. Copiii nu au parte astfel de toate grupele alimentare, aportul de proteine nu este cel optim, iar conținutul caloric vine mai degrabă dintr-o cantitate ridicată de zaharuri și grăsimi.
Nu este o surpriză nici faptul că numărul copiilor români care suferă de obezitate este în creștere: 22% dintre fetele și 32% dintre băieții de 11 ani suferă de obezitate, procentele reducându-se doar foarte puțin către mijlocul adolescenței (15% dintre fete și 27% dintre băieți). Cum părinții își permit deseori să potolească foamea copiilor doar cu pâine, covrigi, orez, cartofi sau dulciuri de slabă calitate, obezitatea nu poate fi combătută decât printr-o educație optimă în privința importanței nutriției și prin facilitarea accesului familiilor la alimente de calitate. În 2020, 26.751 de elevi cu vârste cuprinse între 4 și 17 ani, din 276 de școli din 15 județe, au beneficiat de sesiuni organizate de Salvați Copiii România pe teme precum: nutriție și mișcare fizică, sănătate emoțională, educație sexuală.
Sărăcia este o problemă profundă, cu ramificații extinse, ce pornește din slăbiciuni adânci ale societății. Toate aceste familii trăiesc astfel de multe generații și în lipsa unui ajutor adecvat, copiii lor vor urma același drum – renunță la școală, nu merg la medic, își măresc familia în ciuda provocărilor materiale, și nu visează niciodată că ar putea să își depășească condiția.
Copiii crescuți în sărăcie au mai puține șanse să reușească în viață, să fie adulți sănătoși fizic și emoțional.
